Toen ik net begon met WordPress heb ik echt alle fouten gemaakt die je maar kunt bedenken. Dat hoort er ook een beetje bij denk ik, je moet ergens beginnen. Maar sommige fouten hadden me behoorlijk wat frustratie gescheeld als ik ze eerder had geweten.

In dit artikel deel ik de zeven fouten die ik het vaakst tegenkom bij beginners. En natuurlijk ook hoe je ze voorkomt. Scheelt je hopelijk wat zoekwerk.

1. Te veel plugins installeren

In het begin vond ik het geweldig dat er voor werkelijk alles een plugin bestaat. Een contactformulier? Plugin. Mooie knoppen? Plugin. Een slider? Ook een plugin. Voordat ik het doorhad stonden er meer dan 30 plugins op mijn website. 

Het probleem is dat elke plugin extra code aan je website toevoegt. En hoe meer code, hoe trager je website wordt. Daarnaast kunnen plugins elkaar in de weg zitten en conflicten veroorzaken. Dan doet ineens iets niet meer wat eerst wel werkte.

Hoe voorkom je het? 

Kijk bij elke plugin of je hem echt nodig hebt. Soms kun je iets ook gewoon met een paar regels code oplossen, of zit de functie al in je thema. En als je een plugin niet meer gebruikt, verwijder hem dan ook echt. Niet alleen deactiveren, maar ook verwijderen.

Ik hou zelf zo’n 10 tot 15 plugins (echt de max) aan. Meer heb je meestal niet nodig.

2. Geen back-ups maken

Niets is zo vervelend als iets kapotmaken op je website en geen manier hebben om terug te gaan naar een vorige versie. Eén foutje in een update of een plugin die raar doet kan al genoeg zijn. Zonder back-up ben je alles kwijt of kost het je veel tijd om het te herstellen.

Helaas heb ik dit zelf ook meegemaakt, en ben behoorlijk geschrokken. Ik zag uren, dagen, weken werk in rook opgaan. Gelukkig kon mijn hostingbedrijf me helpen met een serverbackup. Sindsdien zorg ik dat ik standaard de server backups aan heb staan bij Cloud86, mijn hostingprovider. Die kan ik met één klik terugzetten.

Ook maak ik sporadisch nog een backup bestand met All-in-One WP Migration die ik op mijn Google Drive bewaar. Een plugin die ook vaak gebruikt wordt is UpdraftPlus. Deze kun je zo instellen dat die automatische back-ups maakt en met één klik kun je je website terugzetten als er iets misgaat. De gratis versie is prima.

3. Foto’s niet optimaliseren

Foto’s rechtstreeks vanaf je telefoon of camera op je website zetten klinkt makkelijk, maar de bestanden zijn vaak veel te zwaar. Die foto’s zijn vaak enorm groot, soms wel 5MB of meer. Als iemand je website bezoekt, moeten al die zware bestanden worden geladen. Een paar grote foto’s kunnen je website dan ook flink vertragen. Bezoekers haken dan sneller af en ook Google waardeert een trage website minder.

Het helpt om foto’s eerst te verkleinen naar het formaat dat je nodig hebt. Voor headers gebruik ik zelf maximaal 1920px breed, en voor gewone afbeeldingen veel kleiner. Ik gebruik vervolgens TinyPNG om de foto nog wat lichter te maken zonder dat je kwaliteitsverlies ziet. Scheelt enorm.

➽ Lees ook: Wat je echt moet weten over het plaatsen van foto’s op je website

4. Blokkeren zoekmachines aan laten staan

Dit is echt zo’n fout waar je hoofdpijn van krijgt. WordPress heeft standaard een vinkje dat je kunt aanzetten als je website nog niet gevonden moet worden door Google. Handig tijdens de bouw, maar je moet het daarna wel weer uitzetten.

Als het vinkje aan blijft staan dan ziet Google je website niet en verschijnt hij ook nergens in de zoekresultaten.

Het controleren kost maar een paar seconden. In WordPress ga je naar Instellingen ➔ Lezen. Daar hoort het vakje bij “zoekmachines ontmoedigen” uit te staan zodra je website online is.

5. Geen duidelijke permalink structuur

Permalinks zijn de linkjes naar je pagina’s en berichten. WordPress maakt daar standaard iets van als ?p=123. Dat ziet er niet uit en zegt ook helemaal niets over de inhoud van je pagina. Het is veel beter om te kiezen voor de optie “Berichtnaam“. Dan krijg je links als jouwdomein.nl/over-mij in plaats van jouwdomein.nl/?p=42. Dat ziet er niet alleen netter uit, het is ook beter voor je vindbaarheid in Google.

Ga naar Instellingen ➔ Permalinks en kies voor “Berichtnaam”. Dit doe je het beste meteen na het installeren van WordPress. Als je het later verandert, kunnen oude links kapot gaan en dat wil je voorkomen.

6. Standaard ‘admin’ gebruikersnaam

Als je WordPress installeert, wordt er vaak gevraagd om een gebruikersnaam. Veel mensen kiezen dan voor “admin” omdat dat er vaak al staat en makkelijk is. Het probleem is dat hackers dat ook weten. Het is vaak het eerste wat ze proberen bij een inbraakpoging. 

Kies dus een andere gebruikersnaam. Gewoon je voornaam, je bedrijfsnaam, of een andere naam die niet voor de hand ligt. In combinatie met een sterk wachtwoord maak je het al een stuk moeilijker voor ongewenste bezoekers.

Heb je toch “admin” als gebruikersnaam? Dan kun je via de plugin “Easy Username updater’ je gebruikersnaam aanpassen. En installeer dan ook meteen de plugin “All In One Security” voor extra beveiliging.

7. Geen SEO plugin gebruiken

SEO klinkt misschien ingewikkeld, maar de basis valt erg mee. Google moet simpelweg begrijpen waar je pagina’s over gaan. Een goede titel, een duidelijk zoekwoord en een korte omschrijving helpen daar enorm bij.

Een SEO plugin helpt je om je pagina’s en berichten zo in te stellen dat Google ze goed kan vinden en begrijpen. Ik gebruik zelf Rank Math en ben daar erg tevreden over. Het geeft je een checklist per pagina of bericht met dingen waar je op moet letten. Zoals: staat je zoekwoord in de titel? Heb je een goede meta omschrijving? Zijn je koppen goed ingesteld?

Je hoeft niet alles perfect te scoren, maar het helpt wel enorm om bewuster bezig te zijn met de vindbaarheid van je website. En het mooie is: de gratis versie van Rank Math is al heel uitgebreid. Installeer de plugin, doorloop de korte setup wizard, en je bent klaar om te beginnen.

➽ Lees ook: Rank Math: de beste en fijnste WordPress SEO plugin? (Review)

Tot slot

Dit waren zeven fouten die ik zelf in het begin maakte en die ik vaak tegenkom bij beginnende WordPress gebruikers. Geen drama als je ze herkent, je kunt ze allemaal oplossen. Het belangrijkste is dat je bewust bent van deze valkuilen. Dan kun je ze vanaf het begin goed regelen en bespaar je jezelf later een hoop gedoe.

Veel succes met je website!